Der zweite Advent: Überraschende Einladung

David hatte die letzte Woche in Winterfeld verbracht, ohne es zu bemerken. Der Sturm hatte ihn festgehalten, und obwohl er ursprünglich nur auf Zeit spielte, erwischte er sich dabei, wie er durch das Dorf schlenderte, als gehöre er schon lange dazu. Der erste Adventsmarkt hatte ihn in seinen Bann gezogen. Mehr, als er zugeben wollte. Aber es war eindeutig Emmas Lächeln, das ihn immer wieder in den kleinen Laden zog.

Am Morgen des zweiten Advents wachte David auf und stellte fest, dass es aufgehört hatte zu schneien. Ein Klopfen an der Tür seines kleinen Gästezimmers unterbrach seine Gedanken. Emma stand dort, ihre Wangen noch röter als sonst. »Guten Morgen, Stadtabenteurer!«, sagte sie, mit einem verschmitzten Funkeln in den Augen. »Heute ist der zweite Adventsmarkt, und ich brauche jemanden, der mir hilft. Lust auf eine Runde Weihnachtswahnsinn?«

David hob eine Augenbraue. »Ich dachte, ich bin hier der unfreiwillige Gast, nicht der freiwillige Helfer.«

»Oh, keine Sorge, du bekommst eine Gegenleistung«, sagte sie und wedelte mit einer Tüte voller duftender Lebkuchen. »Aber pass auf, sie sind berüchtigt. Ein Bissen und du bist süchtig.«

»Das klingt nach einem faulen Trick«, sagte er, während er sich die Jacke überzog und Emma in die Kälte zum Marktplatz folgte.

»Hier, halt das mal«, sagte Emma und drückte ihm eine Kiste voller bunter Kugeln in die Hände. »Die kommen an den Stand mit den handgemachten Strümpfen. Und wehe, du verlierst eine, die sind meine Glücksbringer.« David lachte. »Verstanden. Keine Kugeln sterben unter meiner Aufsicht.«

Es dauerte nicht lange, bis er den Rhythmus der geschäftigen Vorbereitungen aufnahm. Dorfbewohner grüßten ihn, als wäre er einer von ihnen, und Kinder rannten kichernd mit Schlitten umher. Er spürte, wie die Kälte durch seine Handschuhe kroch, aber seltsamerweise störte es ihn nicht. »David!«, rief eine Stimme, die sich wie warme Schokolade anfühlte. Emma kam mit zwei Tassen Kakao auf ihn zu, und er nahm eine dankend entgegen. »Ich hätte nie gedacht, dass ein Stadtmensch so gut im Glitzersortieren ist«, sagte sie und prostete ihm zu.

»Tja, man lernt nie aus«, entgegnete er und nahm einen Schluck. Die Wärme breitete sich in ihm aus, zusammen mit etwas Neuem, das er nicht ganz greifen konnte. »Du weißt, dass heute Abend das große Weihnachtsessen stattfindet, oder?«, fragte sie plötzlich. »Das große was?«, fragte er verwirrt. »Das Weihnachtsessen«, wiederholte Emma. »Jeder bringt etwas mit, und es gibt Geschichten, Lieder und natürlich Tanz. Und du bist eingeladen.«

David hielt inne. Ein Teil von ihm wollte ablehnen, sich zurückziehen und auf den Rückweg warten, der bald möglich sein sollte. Aber ein anderer Teil, einer, den er bisher ignoriert hatte, wollte bleiben, wollte sich der Magie hingeben. »Na gut«, sagte er und hob seine Tasse. »Ich bringe … mich selbst mit.« Sie lachte, und das Glockenläuten war wieder da. »Das ist schon mal ein guter Anfang.«