Die Geburt des göttlichen Kindes (1 / 4)

Ich möchte heute eine etwas wunderliche Weihnachtsgeschichte niederschreiben, die mir mein Großvater aus der Hinteren Gasse vor Jahrzehnten erzählt hat.

Ich bin damals, so ich mich richtig entsinne, höchstens 6jährig gewesen und ich habe gerne Geschichten, wie übrigens die meisten Kinder, gelauscht. Vor allem Geschichten, die sich in dunklen, früheren Zeiten abgespielt haben.

Ich habe sonst nicht viele Erinnerungen an diesen Großvater väterlicherseits. Gut, er hatte ja auch eine stolze Anzahl Großkinder. Nicht nur mich. Ich kann mich deshalb nur an diese eine Geschichte erinnern. Und dass er mir die Uhrzeit gelehrt hat.

Doch zurück zu dieser Weihnachtsgeschichte. Sie spielt sich im sog. Hochmittelalter, so ums 12. Jahrhundert, ab. Also zu einer Zeit, wo sich das Christentum auch im Waldenburgertal bereits etabliert hat. Die Kirche zu St. Peter, wohl um ca. 1100 erbaut, spielt nämlich in dieser Erzählung auch eine Rolle.

Hier also die Geschichte, die mir mein Großvater vor 60 Jahren erzählte:

Im damaligen Onoldswil, die heutigen Dörfer Niederdorf und Oberdorf sowie auch Waldenburg gehörten dazu, lebten auf verstreuten Höfen einige Bauern, die sich der Leibeigenschaft entledigen konnten. Doch im Gebiet der heutigen Hinteren Gasse fristeten Leibeigene ihr tristes Dasein. Die Frenke mäanderte bis in die spärlich Schutz bietenden Hütten dieser Leute. Ratten und weiteres Ungetier machten es den dort hausenden Bewohnern noch schwerer.

Die Kleinhäusler hatten ein entbehrungsreiches, mühseliges Leben. Sie verdingten sich bei den Bauern um einen kargen Lohn, der selten ausreichte, um die kinderreichen Familien zu ernähren.

Doch etwas einte diese Menschen: Ihr alter Glaube an Götter und Magie. Sie verehrten, natürlich nur im Versteckten, ihre höchste Gottheit Wuodan (Wotan) nebst weiteren Gottheiten wie auch Naturgeistern. Ganz im Gegensatz zu den freien Bauern auf ihren Höfen. Diese huldigten schon längere Zeit dem Christentum. Wohl auch als Bückling ans Bistum Basel und später an die Frohburger.

Es war wieder einmal Winter und es lag viel Schnee. Klirrend kalt war es dazu auch noch. Anders als die Jahre zuvor, die geprägt von milden Wintern gewesen waren. Die Kleinhäusler in der Hinteren Gasse freute das nicht, denn sie konnten ihre Hütten nur schlecht heizen und so geschah es, dass die meisten Kleinhäusler an einem seltsamen Fieber erkrankten. Ihre Gesichter wurden wächsern und das Atmen fiel ihnen schwer. Das Fieber raffte vor allem Kinder dahin. Es war ein grosses Wehklagen in der Hinteren Gasse.

Als das Fieber immer schlimmer wütete, beriefen die Ältesten einen Rat ein. Doch auch der Rat fand keine gangbare Lösung. Da trat Aribald in die Mitte der Runde. Er, ein Mittdreißiger, zeigte immer wieder Führungsqualitäten. Die Kleinhäusler schätzten ihn, weil er sich stets für sie einsetzte. Bei der Obrigkeit wie auch bei den freien Bauern.